Resumen del libro
En este libro se narran etnografías de incertidumbres que expresa la cultura de la minería de pequeña escala de oro en Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. El lector no encontrará en este libro recetas mágicas o conjuros para combatir la minería ilegal o sus impactos ambientales, más bien encontrará respuestas culturales de los mineros y sus familias, a partir de narraciones etnográficas fijadas sobre el quehacer de un espíritu femenino representado en la veta de oro, llamada popularmente Gringa. El libro, integrado por 18 capítulos y 4 post scriptum, plantea una discusión poco ortodoxa que se resume en:
- Los primeros 14 capítulos son exclusivamente etnográficos, relatan experiencias religiosas de los mineros con la Gringa. Ella se manifiesta mediante sueños para establecer acuerdos verbales con los mineros, la Gringa indica la ubicación de yacimientos de oro y los mineros agradecen la dádiva mediante rituales que sintetizan simbólicamente que la mujer es la bisagra para conservar el grupo social; el minero adquiere un estatus social respetable para establecer acuerdos verbales con sus pares; en un contexto donde la minería de pequeña escala tiene altos niveles de conflicto e incertidumbre, esta cultura promueve constantemente respetar los acuerdos verbales.
- El autor propone reflexionar el lugar que ocupan las 14 etnografías en la discusión sobre la religiosidad de la minería en la literatura antropológica, pues la discusión se ha concentrado en el poder e identidad que producen los espíritus masculinos (Muki o el Tío), narrados desde las antropólogas más influyentes en esta discusión. El aporte del autor radica en especificar que, los metales tienen una naturaleza sagrada, incluso mayor que las montañas, el oro es un símbolo femenino que da continuidad a la cultura andina.
- Las 14 etnografías muestran que, en contextos de altos precios internacionales de oro y transición energética, los conflictos e invasiones en las minas se incrementan, los mineros procesan dicha situación indicando que la Gringa castiga a los mineros ocultando las vetas por no respetar los acuerdos verbales. Este contexto está acompañado de presiones culturales que hacen más complejo pensar en una solución para informalidad minera.
- ¿Qué tan fácil fue conocer a los mineros y sus vetas? El libro muestra que conocer el poder de una veta no fue una tarea sencilla, fue una aventura compleja, pues la metodología utilizada fue poco ortodoxa. La desconfianza del minero y celo por ocultar el poder y derrotero de su veta, fueron compensadas con la experiencia y legitimidad del autor en contextos mineros.
- Los cuatro post scriptum buscan dar continuidad a la discusión de la naturaleza sagrada de los metales, como una cuestión histórica en diferentes culturas de la humanidad. Aristóteles, Plinio El Grande y Mircea Eliade indican que los grupos humanos en la historia han entendido que los metales son sexualizados y adquieren diferentes niveles de poder. Quizá, ¿la religiosidad minera del mundo andino es parte de un universo mayor de concepciones sobre la naturaleza sagrada de los metales?
Resumen Los deseos de la Gringa